Sakramen baptis adalah sakramen pertama yang diterima oleh seorang yang hendak menjadi anggota Gereja Katolik. Sakramen baptis adalah sakramen pertama dalam inisiasi Katolik. Inisiasi adalah penerimaan seseorang masuk ke dalam atau menjadi anggota kelompok tertentu.

Pembaptisan membebaskan penerimanya dari dosa asal serta semua dosa pribadi dan dari hukuman akibat dosa-dosa tersebut, dan membuat orang yang dibaptis itu mengambil bagian dalam kehidupan Tritunggal Allah melalui “rahmat yang menguduskan” (rahmat pembenaran yang mempersatukan pribadi yang bersangkutan dengan Kristus dan Gereja-Nya).

Pembaptisan juga membuat penerimanya mengambil bagian dalam imamat Kristus dan merupakan landasan komunio (persekutuan) antar semua orang Kristen.

Baptisan adalah cara untuk memohon hubungan yang baik dengan Allah. Maka, baptisan Kristen hendaknya dilakukan bukan sewaktu seseorang masih bayi, melainkan sewaktu ia sudah sanggup belajar tentang Allah dan menjadi murid Yesus. (Kisah 8:12; 1 Petrus 3:21) Kita menjadi murid Yesus apabila kita mempelajari dan melakukan apa yang ia perintahkan.​—Baca Matius 28:19, 20.